Шрам, ожог и первое свидание: подкаст на основе терапии принятия снизил тревогу о внешности

Шрам на лице, ожог, алопеция, родимое пятно, паралич лицевого нерва. Для человека с такой особенностью первое свидание часто начинается с вопроса, который другим не приходит в голову: когда и как об этом сказать. Исследования указывают, что у людей с заметными особенностями внешности бывают свои трудности в романтических отношениях, сексе и физической близости. А помощи, нацеленной именно на эти вопросы, мало, хотя для большинства людей отношения и близость — одна из главных опор жизни.

Психологи под руководством Майи Торнтон проверили, может ли с этим помочь подкаст. Работа опубликована в British Journal of Health Psychology, её пересказал BPS Research Digest — издание Британского психологического общества.

Что за подкаст

Подкаст называется Loving ACTion и построен на терапии принятия и ответственности. Это направление когнитивно-поведенческой терапии, которое учит не бороться с трудными мыслями и чувствами, а по-другому к ним относиться и при этом действовать в соответствии со своими ценностями. Ключевое понятие здесь — психологическая гибкость: способность принимать неприятные переживания и не давать им управлять поступками.

Семь выпусков длиной от 13 до 47 минут исследователи создавали вместе со специалистами и людьми с заметными особенностями внешности. В них сочетаются разговоры людей о собственном опыте и упражнения, которые помогают иначе относиться к трудным мыслям и чувствам: замечать их, не спорить с ними и всё равно делать то, что важно. Темы — тревога о внешности, общение, как рассказать о своей особенности партнёру, секс и физическая близость.

Как проверяли

В исследовании участвовали 154 взрослых от 19 до 69 лет с разными особенностями: алопецией, следами ожогов, параличом лицевого нерва, шрамами, заболеваниями кожи. Перед прослушиванием, сразу после и спустя два месяца они заполняли опросники: насколько внешность тревожит их в отношениях, как они относятся к своему телу, насколько сильны стыд и страх негативной оценки, как развиты психологическая гибкость и сочувствие к себе.

Интерес к подкасту оказался высоким. Из тех, кто сообщил о прослушивании, 72% прослушали все семь выпусков, 76% попробовали хотя бы одно упражнение.

Что получилось

После курса участники заметно меньше переживали из-за внешности в контексте отношений, меньше стыдились и боялись осуждения, лучше относились к своему телу, стали добрее к себе и гибче. Показатели трудностей сразу после курса снизились примерно на 7–10%, а через два месяца — на 12–15%, то есть эффект не пропал, а даже вырос.

Важнее всего оказалась гибкость. Чем сильнее она росла, тем сильнее падала тревога о внешности в отношениях. Особенно помогали две её стороны: готовность встречать трудные переживания, а не убегать от них, и внимательность к собственному поведению. Они были связаны с меньшим стрессом в отношениях, лучшим отношением к телу и меньшей тягой прятать особенность или менять внешность, чтобы её скрыть.

Зачем это знать

Авторы считают, что подходы на основе терапии принятия и ответственности могут помочь людям с заметными особенностями внешности спокойнее входить в отношения: если обращаться с трудными мыслями гибче и относиться к себе добрее, тревога из-за внешности слабеет. Формат подкаста хорош тем, что даёт возможность разобраться в деликатных вопросах о сексе и близости наедине с собой, бесплатно и без записи к специалисту. Цель, как подчёркивает BPS Research Digest, не в том, чтобы совсем избавиться от тревоги о внешности, а в том, чтобы она перестала мешать отношениям, которых человек хочет.

Границы

Контрольной группы не было, поэтому нельзя утверждать, что улучшение вызвал именно подкаст, а не другие события в жизни участников за эти месяцы. Большинство участников — белые гетеросексуальные женщины, и неясно, как результаты перенесутся на другие группы. Авторы предлагают проверить подкаст в исследовании с контрольной группой, на более разнообразной выборке и проследить, держится ли эффект дольше двух месяцев.