Футболка папы рядом: запах отца помогает младенцу «настроить» мозг на незнакомого взрослого

Полугодовалый ребёнок впервые видит гостя: замирает, разглядывает, может расплакаться. Израильские исследователи проверили, что изменится, если рядом с малышом положить футболку, которую две ночи носил его отец.

Что такое синхронизация мозгов

Когда двое общаются, электрическая активность их мозгов нередко начинает колебаться в общем ритме. Это называют межмозговой синхронизацией. Для младенца она важна: через такую подстройку взрослые помогают его социальному мозгу созревать, задают ему ритм и подсказки.

Раньше было известно, что запах матери успокаивает младенцев и усиливает их синхронизацию с незнакомыми взрослыми. Материнский запах работает как эволюционный сигнал безопасности: помогает ребёнку смотреть на лица и слабее реагировать на испуганные лица. Про запах отца почти ничего не знали, хотя отцовская забота устроена иначе. Отцы чаще играют энергично и возбуждающе, подталкивают ребёнка к исследованию мира и тем самым открывают ему более широкий круг людей.

Как проходил эксперимент

Яара Эндевельт-Шапира из Университета Райхмана и Вашингтонского университета, Линой Шварц и Рут Фельдман пригласили 40 младенцев от пяти до двенадцати месяцев вместе с их отцами. Отцы две ночи подряд спали в хлопковой футболке, не пользуясь ароматным мылом, шампунем и дезодорантом и избегая продуктов, которые сильно меняют запах тела.

В лаборатории мозговую активность ребёнка и взрослого записывали одновременно с помощью двойной электроэнцефалографии: датчики на голове улавливают электрическую активность мозга, и оба участника подключены к одному усилителю, поэтому записи совпадают с точностью до миллисекунды. Взаимодействие длилось три минуты, без игрушек и прикосновений.

Папа, незнакомец и футболка

Сначала сравнили общение ребёнка с отцом и с незнакомым мужчиной-экспериментатором. С отцом синхронизация была выше. Она проявилась в альфа-ритме — мозговых волнах, которые у младенцев складываются во втором полугодии жизни и связаны с управлением вниманием, рабочей памятью и зрительной обработкой. Связь соединяла левую центральную область мозга отца, отвечающую за движения и их выполнение, с правой височной областью ребёнка, ключевой для восприятия социальной информации.

Затем малыши дважды общались с незнакомцем. В одном случае рядом лежала футболка отца, в другом — чистая, неношеная. С отцовским запахом синхронизация с чужим человеком росла и по рисунку повторяла ту, что была с отцом. Статистически значимой разницы между ними не нашлось.

Видеозаписи показали и перемены в поведении. С запахом отца дети чаще улыбались, смеялись, гулили и подавались вперёд. Общее время, которое ребёнок смотрел на незнакомца, и признаки чувства безопасности в целом не выросли, но те, кто больше смотрел на лицо взрослого и активнее включался в общение, получали и больший прирост синхронизации.

Чем больше папа участвует, тем сильнее эффект

Отцы рассказали, насколько они вовлечены в повседневный уход за ребёнком. У детей самых вовлечённых отцов запах сильнее повышал синхронизацию с незнакомцем. Авторы оговаривают, что заботу нельзя жёстко делить по полу: разница между прошлыми данными о матерях и нынешними об отцах может отражать стиль воспитания, состояние родителя и то, сколько времени он проводит с ребёнком.

Авторы рассматривают запах отца как сенсорный сигнал, через который он как бы присутствует рядом, даже когда его нет в комнате. Такой сигнал помогает ребёнку налаживать связь с людьми за пределами семьи. И, судя по данным, сила этого сигнала зависит от того, сколько отец на самом деле возится с малышом: присутствие, накопленное в повседневном уходе, продолжает работать и в его отсутствие.

Границы

Детей было всего 40, а возраст от пяти до двенадцати месяцев — период, когда альфа-ритм ещё созревает, и это могло повлиять на результат. Футболку отца сравнивали с чистой, поэтому нельзя исключить, что дети реагировали на запах человека вообще, а не именно отца. Запах лежал рядом всё время, и малыш мог к нему привыкнуть, хотя разницы между первой и второй минутой авторы не нашли. В будущем исследователи хотят учесть настроение отцов, поскольку стресс может менять запах, и проверить, помогут ли такие сигналы детям с повышенной вероятностью аутизма.